본인의 성장과정을 간략히 기술하되 현재의 자신에게 가장 큰 영향을 끼친 사건, 인물 등을 포함하여 기술하시기 바랍니다.
저는 새로운 일에 대한 호기심이 강합니다. 부모님께서는 호기심 강한 제가 하고 싶어 하는 일에 지원을 아끼지 않으셨습니다. 모든 일에는 경험이 중요하다며, 새로운 일에 도전하도록 격려도 많이 해주셨습니다. 지금의 제가 되기까지 다양한 경험을 해왔지만 그 중에서 가장 인상 깊었던 것은 고등학교 때 수강한 Theory of Knowledge라는 수업입니다.
국제학교로 전학한 후, 처음으로 들어간 Theory of Knowledge 수업에서의 일입니다. 정각이 되고 수업이 시작하자 선생님께서 두세 명에 한 장씩 프린트를 나누어 주셨습니다. 프린트에는 수배사진 여섯 장이 실려 있습니다. 선생님이 물었습니다. 이 중에서 누가 진짜 범죄자 같습니까? 이 요상한 수업은 도대체 뭘까, 궁금해 하면서도 진짜 범죄자를 구별해내려 사진을 살펴보았습니다. 이윽고 선생님은 제게 다시 같은 질문을 던졌습니다. 저는 전부 범죄자처럼 보인다고 답했습니다. 제 답을 들은 선생님이 물었습니다. 그렇게 생각한 이유는 무엇인가요? 추가질문이 나올 것이라고는 생각하지 못하였기에 순간 당황했습니다. 선생님은 솔직한 의견을 말하면 된다고 웃으셨습니다. 저는 왜 그렇게 생각했는지는 잘 모르겠다고 대답했고, 선생님께서는 새로 온 전학생의 의견을 더 이상은 캐묻지 않으셨습니다. 그리고 제 옆에 앉은 친구에게 또 똑같은 질문을 했습니다. 친구는 수배범 사진을 그대로 가져다 썼을 것 같다며 여섯 명 모두 범죄자일 것 같다고 답했습니다. 선생님께선 수배사진처럼 연출하는 것이 뭐 어렵겠냐며 농담을 하셨습니다. 그 옆의 친구는 세 사람이 범죄자일 것 같다며, 악당처럼 생겼기 때문에 그렇게 생각했다고 대답했습니다. 선생님은 그럼 악당처럼 생긴 것은 어떤 것이냐고 물었습니다. 눈을 보면 알 수 있다는 대답이 돌아왔습니다. 학생 한 명, 한 명에게 같은 질문을 던졌습니다. 엉뚱하고 재미있는 대답을 하는 친구도 있고 나름대로 논리적인 대답을 하는 친구도 있었습니다. 모두에게 같은 질문을 마치고 나서야 여섯 명 중 진짜 범죄자는 네 명이라는 답을 들을 수 있었습니다. 이 일련의 과정에서 중요한 것은 정답이 아니라, 스스로 사고하고 의견을 제시하며 생각을 공유하는 것이었습니다.
매주 다양한 주제에 대하여 이야기를 나누었습니다. 때로는 동성결혼이나 표현의 자유와 같은 비교적 친숙한 주제에 대하여, 때로는 미의 기준은 무엇인가, 과학기술의 발전은 어디까지 가능할 것인가, 등의 주제에 대하여 논의했습니다. Theory of Knowledge 수업 덕분에 평소 깊이 생각해볼 일이 없었던 주제에 대하여 고민해보고 다른 사람의 의견을 듣고 경험을 공유하는 기회를 가질 수 있었습니다. 더 나아가 제 생각을 다른 사람들 앞에서 표현하는 방식을 배우기도 했습니다. 토론하는 즐거움을 알게 되었습니다. 국제학교에서의 경험은 제가 능동적으로 사고하고 적극적으로 의견을 표현하는 사람이 되도록 만들었고, 대학에 와서 좋은 사람들을 많이 만난 영어토론동아리 활동을 시작하는 계기가 되었습니다.