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1. 자신에게 주어졌던 일 중 가장 어려웠던 경험은 무엇이었습니까? 그 일을 하게 된 이유와 그때 느꼈던 감정, 진행하면서 가장 어려웠던 점과 그것을 극복하기 위해 했던 행동과 생각, 결과에 대해 최대한 구체적으로 작성해 주십시오.
패밀리 레스토랑에서 아르바이트를 했던 일이 제일 힘들었습니다.
낯을 굉장히 많이 가리고 조용한 성격이라서 아르바이트를 구하기 힘들었습니다. 운이 좋은 것인지, ‘성격을 바꿔보는 계기로 삼아보라’며 레스토랑 지배인님께서 저를 고용하셨습니다. 마침 사막 횡단을 위해 돈을 모으는 과정이었기 때문에, 상당히 좋은 기회라고 생각하고 일을 시작하게 됐습니다.
마음먹은 일들이 쉽게 행동으로 옮겨지지 않듯, 일은 쉽지 않았습니다. 첫날은 하루 종일 그릇을 닦는 일을 하는 데 시간을 썼는데, 그날까지는 괜찮았습니다. 이튿날부터 음식을 손님께 전달하고 주문을 받은 일을 하면서 사람을 대해야 했는데, 그것이 제겐 너무 어려운 일이었습니다. 있는 그대로 낯가리는 얼굴을 할 수도 없었고, 늘 웃는 얼굴로 사람을 대해야 한다는 것이 쉽지 않았습니다. 억지로 웃는 모습을 만드는 것도 사실 굉장히 티가 나는 일이기 때문입니다. 또한 고객님들을 상대하는 것 역시, 목소리가 나오지 않았습니다. 동료 직원들도 많은 감정노동으로 인해 서로에게 굉장히 까칠하게 대하는 바람에 적응하기 쉽지 않았습니다.
이런 상황에 대해, 스스로를 어떻게 변화시켜야 하는가에 대한 진지한 고민이 필요했습니다. 며칠간 고민한 끝에 나온 답은 ‘생각’이었습니다. 자기최면처럼 스스로에게 ‘저 고객은 고객이 아니라 오랜만에 올라온 친척이다’라고 자꾸 생각하며 손님을 대하려고 노력했습니다. 또한 까칠한 동료직원들도 ‘그냥 토라진 친구다’라고 생각하며 친절하게 대하고 개인적인 교류를 할 수 있도록 노력했습니다.
그러자 변화가 일어났습니다. 일주일이 지나자 동료들은 제게 농담을 건넸고, 저는 저대로 친절한 얼굴과 말투로 고객들을 응대하기 시작했습니다. 마음가짐과 실천에 대한 가치를 알게 됐습니다.