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1. 지원동기 및 입사포부
[기초부터 컴파운딩의 달인까지]
대학교 4학년 때 처음으로 압출기와 사출기를 조작해보았습니다. 연구실에 대학원생이 모두 졸업하였고 당시 학부생이었던 제가 성형 장비들에 대해서 간단하게 인수인계를 받았습니다. 첫 프로젝트로 PE, PP, PLA를 각각 셀룰로스와 컴파운딩 및 사출을 통해 펄프를 제조하여 물성을 평가하는 연구를 진행하였습니다. 모든 성형조건을 스스로 찾아야만 했기 때문에 도서관에서 책을 빌려 고분자 종류에 따른 성형 방법에 관해 공부하였습니다. 컴파운딩과 사출 조건을 잡는 과정이 흥미로웠고 물질의 배합과 성형조건에 따라 변화하는 제품의 특성이 신기하였습니다. 이를 계기로 물질의 배합과 성형조건을 직접 컨트롤하여 산업체에 사용될 수 있도록 제품을 연구하고자 기술연구소에 지원하게 되었습니다.
입사 후에는 유니언스에서 개발하고 있는 제품들에 대해 먼저 이해하고 최상의 품질로 고객의 신뢰를 얻을 수 있는 제품을 개발할 수 있는 방안에 대해 고민하겠습니다. 제품 개발에 어려움이 닥쳐도 성실함과 열정적인 마음으로 포기하지 않고 지속해서 성장하겠습니다. 입사 후 20년 후에는 컴파운딩의 달인이 되어 유니언스가 동종업계의 최상위권 기업이 될 수 있도록 이바지하겠습니다.
2. 생활신조
[포기하지 않는 만능해결사]
저의 인생에서 존재할 수 없는 단어는 ‘포기’입니다. 대학원 때 진행한 프로젝트로 염화칼슘과 고흡습성 수지를 이용하여 액체가 아닌 겔형의 흡습제를 개발하는 연구를 진행했습니다. 기업에서는 두 가지 염화칼슘을 제공해주었는데, 하나는 정상적으로 반응이 일어났지만, 다른 하나는 반응이 일어나지 않아 겔형 흡습제의 원료로 사용할 수 없었습니다. 이에 대해서 기업에서는 반응이 일어나지 않는 원인을 알아봐달라고 요청하였고 FTIR, TGA, SEM, XRF, ICP 등의 다양한 장비를 동원하여 미지시료 분석을 시행하였습니다. 그러나 두 달이 넘게 지나도 뚜렷한 원인을 찾을 수가 없었습니다.
어느 날, 다른 회사에서 제공되는 염화칼슘 성분에 소량 첨가된 수산화칼슘을 확인하였고, 이를 호기심에 흡습제에 첨가해보았습니다. 놀랍게도 수산화칼슘을 첨가하자 겔형 흡습제가 액체가 되는 것을 확인하였습니다. 지금까지 분석하였던 내용과 비교해보니 미지시료가 수산화칼슘과 성분이 비슷하였고, 수산화칼슘이 강알칼리로 작용하여 겔형 흡습제의 기능에 악영향을 미친 것을 알게 되었습니다. 이처럼 끝까지 포기하지 않고 다양한 시도와 노력을 하였기에, 문제를 해결할 수 있었다고 생각합니다. 포기하지 않는 자세로 어떠한 일이든 해낼 수 있는 만능해결사가 되겠습니다.
3. 성격의 장단점
[긍정적인 사고와 철저한 준비성]
저는 긍정적인 사고방식을 통해 바닥이 보이지 않는 깊은 바다를 모세의 기적처럼 뚫고 나갈 수 있습니다. 대학원 때 나일론 기반의 탄소복합소재에 관한 연구를 진행한 경험이 있습니다. 기업에서 산업에 적용할 수 있는 최소한의 물성 스펙을 알려주었는데, 수개월을 노력하여도 목푯값에 근접한 결과를 도출하기가 매우 어려웠습니다. 그럼에도 할 수 있다는 믿음을 가지고 다양한 문헌을 지속해서 참조하고, 연구 분야와 관련된 산업체에 자문을 구하였습니다. 이와 같은 노력으로 기업에서 요구하는 목표 스펙에 도달할 수 있었습니다.
저의 다른 강점으로는 준비성이 철저합니다. 24살 때, 17일간 동유럽 여행을 혼자서 다녀온 경험이 있습니다. 해외여행은 처음이지만, 일정이 맞는 친구가 없어서 혼자서 다녀오기로 하였습니다. 모든 것이 처음이기에 철저한 자료조사와 지인들에게 정보를 얻었고, 철저한 계획 수립을 통해 탈 없이 다녀올 수 있었습니다.
반면에 동시에 여러 가지의 일에 집중하지 못해 실수하기도 합니다. 그래서 포스트잇이나 수첩에 메모하여 일의 순서를 정하고 해결하는 습관을 지니게 되었습니다. 앞으로는 실수 없이 꼼꼼하게 해결할 수 있는 완벽주의자가 되겠습니다.
4. 가장 기억에 남는 팀활동
[수상의 비결, 팀워크]
2017년도에 특허청에서 주최하는 캠퍼스특허전략 유니버시아드 대회에 3D 프린팅 소재에 관한 주제로 참가하였습니다. 전국에서 수천 팀 이상이 모여 경쟁이 치열하고, 수개월 준비하는 큰 대회이기 때문에 뜻깊은 경험을 할 수 있을 것 같아 책임감이 강하고 성실한 팀원 두 명을 모집하여 참가하였습니다. 한국, 일본, 미국, 유럽 국가에 대해서 특허를 조사하는 것이었는데, 특허가 국가별로 최소 1,000건에서 10,000건으로 매우 많아서 국가별로 분담을 맡아 관련성이 떨어지는 특허를 제외하고 유효 특허와 핵심 특허를 분류 및 분석하였습니다. 그다음, 각 팀원이 잘하는 역량을 분석하여 각각 추가적인 자료조사, 보고서 작성, 디자인 담당으로 역할을 나누었습니다.
장기간의 작업으로 지치고 난관에 부딪히기도 하였지만, 더 열정적인 마음으로 일을 진행하였습니다. 마감 전날까지 며칠 동안은 밤을 새워 새로운 아이디어를 도출하기 위해 노력하였습니다. 결과적으로 서면 심사를 무사히 통과하고 발표심사에서도 좋은 이미지를 받아 장려상을 받았습니다. 이를 계기로 팀원의 역량을 파악하고 극대화할 수 있는 팀워크의 중요성을 깨닫게 되었습니다.
5. 특기사항
[다양한 컴파운딩 경험]
컴파운딩을 하기 위해서는 성형하고자 하는 고분자에 대한 이해가 필수적입니다. 그리고 가공조건을 찾기 위해서는 무엇보다 경험이 중요합니다. 저는 대학원 생활을 보내면서 다양한 고분자를 다루면서 컴파운딩 역량을 증진했습니다.
첫째, PP에 라디칼 개시제와 함께 가교제를 첨가하여 개질된 PP를 제조하였습니다. 일반적으로 가교제가 도입되면 PP의 기계적 물성은 개선되지만, 성형 가공성이 낮아지는데, 가교제를 복합적으로 사용하여 성형 가공성을 유지하면서 기계적 물성이 개선된 PP를 개발하였습니다. 둘째, 이렇게 개질된 PP를 PA6에 고무계 상용화제와 함께 블렌드하였습니다. PP의 도입으로 PA6의 원가를 절감할 수 있었으며, 기계적 물성을 개선할 수 있었습니다. 셋째, PA6 또는 PA66에 탄소필러와 유리섬유를 도입하여 방열소재로써 활용하기 위한 탄소복합소재를 개발하였습니다. 마스터배치 제조를 통해 탄소필러의 분산성을 향상시켰고 이러한 과정으로 탄소복합소재의 기계적 물성과 열전도도를 개선할 수 있었습니다. 넷째, PLA에 PBAT와 talc를 첨가하여 FDM 방식 3D 프린터용 필라멘트 소재를 개발하였습니다. 개발된 필라멘트는 PLA의 단점인 낮은 내충격성과 느린 결정화 속도를 극복할 수 있었습니다.
이렇게 다양한 고분자에 대한 컴파운딩 경험을 통해 성형 조건을 더욱 쉽게 찾을 수 있고 도달하고자 하는 목표 물성을 수월하게 달성할 수 있을 것으로 기대됩니다.