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1. 삼성SDI를 지원한 이유와 입사 후 회사에서 이루고 싶은 꿈을 기술하십시오.
[차세대 양극 소재 개발을 통해 글로벌 톱티어에 도전]
친환경적인 미래 구현을 위해 전기차에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 하지만 높은 가격은 전기차의 보급에 가장 큰 걸림돌로 작용하고 있습니다. 삼성 SDI는 최근 IAA 2023에서 NMX, LMFP 등 코발트프리 소재를 이용한 배터리를 통해 가격경쟁력을 극대화하는 전략을 보였습니다. 또한 공간효율화를 통해 성능과 안전성을 강화한 폼팩터 기술력을 선보였습니다. 이렇듯 초격차 기술력을 기반으로 미래 전기차 산업을 선도할 삼성 SDI에서 전세계적인 전기차 보급을 위해 차세대 양극 소재 개발에 기여하고 싶습니다.
재료공학을 전공하며 건식 적층법을 이용해 차세대 양극재로 검토되고 있는 바나듐 산화물을 전기 화학 소자로 개발하고 그 수명 향상을 목표로 연구 과제를 수행해왔습니다. 또한, 베이항 대학교 연구팀과 함께 에너지 저장 소자 연구 프로젝트를 진행하며 니켈 소재 기반 전기화학 소자의 이온확산계수를 2배 향상시킨 성과를 얻었습니다. 이 과정에서 전이금속 산화물을 비롯한 다양한 무기 소재들의 구조적, 전기 화학적 특성들을 검토하고 분석할 수 있는 역량을 키웠습니다.
다양한 소재 분석 경험과 전기 화학 반응을 기반으로 한 양극 소재에 대한 이해도를 바탕으로 다양한 분야의 연구원들과 교류를 통해 차세대 양극 소재를 개발하여 삼성 SDI의 글로벌 배터리 톱티어로의 도전에 기여하겠습니다.
2. 본인의 성장과정을 간략히 기술하되 현재의 자신에게 가장 큰 영향을 끼친 사건, 인물 등을 포함하여 기술하시기 바랍니다. (※작품속 가상인물도 가능)
[시각화를 이용한 피드백 통해 키운 문제 해결 역량]
석사 시절 베이항 대학교와의 협업으로 진행한 에너지 저장 소자 개발 프로젝트는 제 직무 역량을 키우는데 큰 영향을 미쳤습니다. 이 프로젝트는 국제 대학 간 협업으로 20명 이상의 연구원들이 참여하였고, 다양한 언어와 문화를 고려해야 했기 때문에 정확한 의사소통과 피드백이 핵심 과제였습니다.
프로젝트의 효과적인 피드백을 위해서는 시각화가 필수라고 판단했습니다. 실험 진행과 결과를 도표와 그림으로 시각화하여 ppt 발표자료를 작성하고, 모든 결과 데이터를 이해하기 쉬운 형태로 메일에 첨부했습니다. 또한 실험 진행 과정을 도식화하여 의사소통 오류를 방지하였습니다.
매달 주기적으로 화상 회의를 통해 연구 발표와 피드백 시간을 가졌으며, 실험의 미흡한 부분을 개선하고 새로운 아이디어를 도입하여 연구의 완성도를 향상시켰습니다. 이러한 노력 덕분에 6개월 목표를 3개월 만에 달성하며 이온 확산계수가 2배 향상된 전기 화학 소자를 개발했습니다. 이 결과를 금속재료학회에서 발표하며 논문발표 우수상을 수상하였습니다.
이차전지는 전세계적으로 주목받는 산업인 만큼 다양한 문화적 배경을 가진 연구원들과 협업할 기회가 많을 것이라고 생각합니다. 그리고 시각화를 통해 효과적이고 정확성 있는 피드백과 문제를 해결한 경험은 이러한 이차전지 산업의 연구 개발 직무에 큰 도움이 될 것이라고 확신합니다.
[생각을 행동으로 옮기는 용기]
“인생을 바꾸는 것은 아이디어가 아닌 행동이다”라는 것이 바로 제 삶의 가치관입니다. 아이디어는 누구나 가질 수 있지만 세상은 그것을 행동으로 옮겨서 실현한 사람만이 바꿀 수 있다고 생각하기 때문입니다.
고등학생시절 마술에 흥미를 느껴 동아리 활동을 시작했습니다. 그러나 시간이 흐름에 따라 마술 그 자체보다는 관객과 소통하고 싶은 욕구가 강해졌고, 동아리원들과 함께 거리공연을 계획하게 되었습니다. 이 프로젝트를 실현하기 위해서는 호객이라는 난관을 극복해야 했습니다. 이 문제를 해결하기 위해 동아리 선배와 함께 공원에 방문한 시민분들을 대상으로 먼저 대화를 걸고 스몰 토크와 10분가량의 짧은 시연을 통해 공연을 홍보했습니다. 이 과정에서 하루에 평균 20명의 다양한 사람들과 소통하며 피드백을 받아 공연 퀄리티를 개선했습니다. 대학생 시절에는 이 경험을 토대로 수천명이 넘는 신입생들 앞에서 환영회 공연을 진행하기도 했습니다. 이 경험을 통해 어떤 도전이라도 우선 행동으로 옮기는 실행력을 키웠습니다.
연구 개발 직무는 항상 새로운 기술에 도전하는 것이라고 생각합니다. 새로운 아이디어와 끊임없는 도전으로 셀 소재 개발 엔지니어로서 삼성 SDI의 기술 경쟁력 확보에 기여하겠습니다.
3. 최근 사회이슈 중 중요하다고 생각되는 한가지를 선택하고 이에 관한 자신의 견해를 기술해 주시기 바랍니다.
차량용 배터리는 전기차 점유율의 지속적인 상승에 맞추어 장기적 관점에서의 기술경쟁력 확보와 새로운 소재 검토가 중요한 요소라고 생각합니다.
[LFP vs 삼원계]
차량용 배터리의 시장 점유율과 수요는 향후 지속 증가할 것이 분명하다고 생각합니다. 이러한 환경에서 현재 LFP와 삼원계 배터리의 경쟁 구도 중 장기적 관점에서 삼원계 배터리가 경쟁력을 갖추게 될 것이라고 생각하는 이유를 말씀드리겠습니다.
첫째, 전기차 시장에서 중요한 것은 에너지 효율입니다. 초기에는 배터리의 가격이 중요한 구매 요소이겠지만 결국 가격이 지속 하락하면 성능의 구매 비중이 증가될 것이라고 생각했습니다. 따라서, 삼원계 배터리의 우수한 에너지 효율이 장기적 관점에서는 경쟁력을 갖출 수 있는 원동력이라고 느꼈습니다.
둘째, 폐배터리 재활용 관점에서도 삼원계 배터리가 유리하다고 생각합니다. 현재 전기차용 배터리의 교체 주기는 약 7~10년 정도이며, 앞으로 교체주기가 지속 도래하게 되면서 폐배터리 재활용의 비중이 높아질 것입니다. LFP 대비 삼원계 배터리는 니켈, 코발트 등 고가의 원재료를 회수할 수 있기 때문에 폐배터리 재활용 측면에서도 경쟁력을 갖출 수 있을 것이라고 생각했습니다.
[양극 소재 개발이 미래 경쟁력]
배터리 기업들은 니켈 함량 증가와 실리콘 소재 활용 등의 기술 검토를 진행하고 있는 것으로 알고 있습니다. 하지만, 기존 양극 소재의 용량 증대는 재료적 관점에서 한계치에 가까운 수준이라고 생각합니다. 따라서, 미래 경쟁력을 조기에 확보하는 중요한 수단 중 하나는 ‘양극 소재’ 개발이 될 것입니다.
저는 니켈 대비 이론 용량이 약 1.5배 수준인 바나듐을 주제로 대학원 과정을 수행하였습니다. 석사 과정 중 바나듐 산화물의 전기 화학소자를 제작하고 수명 성능을 개선했던 경험을 토대로 삼성 SDI의 미래 경쟁력 확보에 이바지하는 소재/셀 재료개발 엔지니어가 되겠습니다.