스팀이 무엇인지 화학적으로 설명해보세요.

스팀(steam)이란 수증기(water vapor)와 같은 말로, 온도나 압력에 의한 물의 상태변화로 생성된 무색, 무취의 투명 기체로, 물의 임계온도인 374℃ 이상에서 유일하게 존재할 수 있는 상태인데, 공기 중에는 0.001%가 포함되어 있다. 증기라는 것은 물뿐 아니라 물체가 기체로 변한 상태를 말하는 것으로, 세상에는 여러 종류의 증기가 존재 하지만, 거의 증기=수증기의 의미로 사용되고 있다. 수증기는 일정 압력에서 가열되어, 끓어 증발해 기체가 된 것으로 요즘은 공업 분야뿐 아니라, 가정용 스팀오븐이나 스팀 세정기와 같이 응용 범위가 확대되고 있다. 열매체로 보았을 경우의 증기는 다른 열매체에는 없는 뛰어난 특징이 있는데 그 중에서도 대표적인 특징은 균일한 가열을 할 수 있고 빠른 가열이 가능하다는 것이다.